疑难病是中医学术常用的一个比较古老传统的概念，具有中医辨治两方面的特点，范围颇广，概念比较笼统，临床各科都有不少疑难病，但均是指中医范围内的疾病而言，因此，中医疑难病常可简称为疑难病，疑难病也即指中医疑难病。
        关于疑难病的概念，自古至今论述颇多，但一致未能取得统一认识或意见。从“疑难病”字面意义上讲，“疑”主要是指辨证方面而言，症状纷杂或罕奇，证候疑惑，病机复杂，致使辨证难明，诊断难定。“难”主要是指治疗方面而言，或诊断不明，无法治疗；或诊断已定，疗效不佳，甚至治疗无效。在古代《内经》、《伤寒论》、《金匮要略》等众多的中医经典著作中，对一些医家困惑不解，疗效不佳，预后不良的疾病，多用“难治”、“难已”、“不可治”、“不治”、“死不治”、“逆证”、“死证”等概念来描述，这些均有“疑难病”的类似概念。随着时间的推移，现代科技的进步，中医学科自身也得到进一步的发展，有关疑难病证治的临床报道及概念的理论探讨越来越多。众多中医学者从各自不同的思想、观点、认识理解及视角出发，对疑难病的概念提出了自己的看法。其中最具代表性的是李积敏（慎言）的有关中医疑难病论述。
        李积敏（慎言）认为中医疑难病具有以下几个特征：①临床表现繁多纷杂、罕奇。病人身患多种疾病，临床表现繁多纷杂而疑似，或症状体征奇特罕见，因而难以进行辨别，诊断与治疗。②病因病机错综复杂。病人临床常虚实互见、寒热错杂、外感内伤、表里同病、新病宿疾交织等。③证型难分难辨。患者症状纷杂，或病机复杂，或症状奇特、少见，证候疑惑，认识不清，犹豫不决，诊断上难以定论。④临床治疗效果不佳，预后不良，或无效。临床上病程漫长，邪盛正衰，久治不愈，疗效不佳；或病情复杂，治疗难收预期效果，其预后不良；或诊断易定，辨证易明，但目前尚无特效疗法或方药，因而无法治疗或治疗无效。②与西医难治病范围不尽相同。疑难病除难治外，还有辨证诊断不易方面的含意；难治病是一个比较新的概念，多指现代医学领域中的疾病，诊断不难，难在医学界公认没有好疗法或疗效不佳，以难治为主要特点。
        中医疑难病与西医难治病既有联系又有区别，有些疾病，中医、西医专家均认为属于疑难病或难治病；有些疾病西医认为是难治病，但对中医来说正是其专长；而有些疾病属中医的疑难病，西医却不认为难治，有的已经解决或正在解决。综上所述，李积敏（慎言）给疑难病这样一个描述：“疑难病是指在医学发展过程中的某一时期内，学术界所公认的，具有诊断辨证难、临床治疗难等特点的临床各科疾病的总称。”
        中医疑难病的范围很广，临床各科均有不少疾病属于疑难病范畴。但对疑难病的范围，古今尚无统一认识，而且对某些疑难病的看法也不统一，因此要准确划分疑难病的范围，目前是比较困难的，有待学术界进一步探讨研究。
　　疑难病古称谓“疑难杂证”，其成因目前比较明确的有两个：
　　①由于人类生态环境的改变，生活方式与心理因素的影响和化学药物的滥用，以及遗传、代谢、免疫的异常等等众多因素的影响，促使疾病发生了诸多改变，并使疾病的发展呈现出复杂化、多样化、超常化的特点，从而产生出众多的疑难杂证。
　　②由于初病失治或误治，以致病邪深入，酿成痼疾。或因病情复杂，邪正混处，寒热错杂，导致沉疴莫起。更有因“至虚有盛候，大实有羸状”，或真寒假热，或真热假寒，以及奇证怪病，变化多端而成疑难杂症。传统说法称谓的疑难病，有以下6个特点和4类病证。这6个特点是：表现稀奇、临床疑似、病机复杂、病程漫长、病证广泛、治疗棘手。4类病证有：怪病奇症、宿疾顽病、病情复杂、难定证名。就疑难病的疑难程度而言，有疑而不难、难而不疑、又难又疑之不同。就疗效而言，有确属疑难而不能取得较好疗效，或虽属疑难，但论治得当也能收到理想效果的。   
　　总之，尽管疑难病与现代难治病有着概念和范围上的不同，但它们都具有或病因不明，或病机不清，或诊断不能或用药不效的特点，所以都归属于疑难杂症的范畴。可以说，疑难杂症涉及到了人体的各个系统，包括了现代医学的许多疾病，概括了临床上众多的奇病、怪病、宿疾、顽症，以及病情复杂的疾病。是一个广义的概念。也包括某些功能性疾病、某些慢性疾病、某些精神疾病和诸多诊断不明疾病、恶性肿瘤及众多的综合征等疾病。相对来说，目前疑难病的治疗，中医是有很多优势。